MENDEL EL DE LOS LIBROS de STEFAN ZWEIG

Escrito en 1929, Mendelel de los libros narra la trágica historia de un excéntrico librero de viejo que pasa sus días sentado siempre a la misma mesa en uno de los muchos cafés de la ciudad de Viena. 

Con su memoria enciclopédica, el inmigrante judío ruso no sólo es tolerado, sino querido y admirado por el dueño del café Gluck y por la culta clientela que requiere sus servicios. 

Sin embargo, en 1915 Jakob Mendel es enviado a un campo de concentración, acusado injustamente de colaborar con los enemigos del Imperio austrohúngaro.

Otra estupenda obra de Zweig que no me ha dejado indiferente como ninguna de las demás.
Lo mejor de esta obra y como suele ser, es esa descripción del personaje principal que nos hace acercarnos a él hasta entenderle completamente y absorber su entorno de la misma forma que lo hace el protagonista.
Una crítica a la condición humana que nos hace juzgar sin conocer y que prefiere la seguridad personal a la justicia.
También un recordatorio de como la vida es algo sin importancia para los que nos rodean, olvidando con finalidad quienes éramos y que hacíamos.

Esas frases:

"El lo sabe todo y lo consigue todo.  Él te trae el libro más singular del más olvidado de los anticuarios alemanes.  Es el hombre más capaz en toda Viena y además auténtico, un ejemplar de una raza en extinción, un saurio antediluviano de los libros".

"Dejando a un lado los libros, aquel hombre singular no sabía nada del mundo, pues todos los fenómenos de la existencia solo comenzaba a ser reales para él cuando se vertían en letras, cuando se reunían en un libro y, como quien dice , se habían esterilizado".

"... para entregarse al politeísmo brillante y multiforme de los libros".

"El regusto de la fugacidad. ¿Para qué vivimos, si el viento tras nuestros zapatos ya se está llevando nuestras últimas batallas? Durante treinta años tal vez cuarenta, una persona había respirado, leído, pensado, hablado, en aquella habitación de unos cuantos metros cuadrados, y bastaba conque pasaran tres o cuatro años, que viniera, un nuevo faraón, y ya no se sabía nada de José".

"Florian Gurtner, con los nuevos muebles y la brillante caja registradora de aluminio, había adquirido también la grosera mentalidad de aquellos tiempos acaparadores, y sólo esperaba un pretexto para barrer fuera de su local, ahora tan distinguido, aquel último e incómodo resto de roña arrabalera".

"Precisamente yo, que debía saber que los libros sólo se escriben para, por encima del propio aliento, unir a los seres humanos, y así defendernos frente al inexorable reverso de toda existencia: la fugacidad y el olvido".

Este libro lo han recomendado el último año un montón de compañeros blogueros, y lo tenía apuntado hace una eternidad como uno de los pendientes del autor.
Ha sido de verdad una gran lectura a la que no hay que quitarle ni ponerle una coma.

Stefan Zweig (Viena, 1881 - Petrópolis, Brasil, 1942) fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista y biógrafo como en la de novelista. Su capacidad narrativa, la pericia y la delicadeza en la descripción de los sentimientos y la elegancia de su estilo lo convierten en un narrador fascinante, capaz de seducirnos desde las primeras líneas.