VIENTO DEL ESTE, VIENTO DEL OESTE de PEARL S. BUCK

Kwei-lan, es una hija buena y obediénte.Hija de la primera esposa de su padre, la señora de la casa.

Su vida gira alrededor de su preparación como esposa.  Todo lo que aprende, todo que le tiene que hacer va dirigido a un solo fín: agradar a su futuro amo y señor.Nunca lo ha visto, lo han elegido sus padres, como dicta la tradición. Fue prometida cuando solo era un bebé y cuando llegue la hora, se casará y será una buena esposa que le dará tantos hijos varones como pueda.

Cuando se casa, descubre que su marido no tiene ningún interés en ella y que la única forma de agradarle es aceptar que los tiempos han cambiado.  Nuevos vientos soplan para las tradiciones chinas y para Kwei-lan que descubrirá al lado de su marido que el mundo está lleno de posibilidades si se da una oportunidad.

Es un libro cuya primera palabra que me viene a la cabeza para describirlo es "bello".  

Es bello en sus palabras, en sus ideas y en lo que nos descubre.

Paso a paso a lo largo de una historia muy corta, pero llena de significado vamos a ser testigos de grandes cambios en las personas y las tradiciones de una China que no termina de abrirse al mundo.

Me ha llamado mucho la atención la poca importancia o referencia a nombres propios que hay durante toda la novela.  Principalmente vamos a leer sobre esposa, dama, esposo, hermano, concubina... la extranjera.  Pocas veces se refiere la protagonista y narradora de la historia a los nombres, solo algunas personas reciben esa deferencia o diferencia, no sabría como interpretarlo.

En el libro se habla sobre todo del choque entre oriente y occidente y la dificultad para aceptar lo que nos llega de fuera.

Cada cultura convencida de que lo suyo es lo correcto, lo civilizado y lo normal y que cualquier forma o manera de comportamiento que venga de los extranjeros no son más que los barbarismos propios de los salvajes.

Como la belleza puede tener distinto aspecto según los ojos con los que se mire y como al acercarse a los ojos de los otros podemos también percibir esa belleza que se nos escapaba.

Nos habla también de como la "cerrazón" a la hora de elegir entre los sentimientos y las tradiciones (en este caso orgullo puro y duro) consigue alejar a aquellos que queremos, pero a los que no podemos respetar por encima de nuestro criterio.

Es una historia triste en principio pero llena de esperanza al final, y sobre todo de enseñanzas.

Pearl Sydenstricker Buck (Hillsboro, 1892 - Danby, 1973) Novelista estadounidense que pasó la mayor parte de su vida en China y cuya obra, influida por las sagas y la cultura oriental, buscaba educar a sus lectores. Recibió el premio Nobel en 1938. Hija de unos misioneros presbiterianos, vivió en Asia hasta 1933.

Su primera novela fue Viento del este, viento del oeste(1930), a la que siguió La buena tierra (1931), ambientada en la China de la década de 1920 y que tuvo gran éxito de crítica, recibiendo por ella el premio Pulitzer. Es un relato epopéyico de grandes relieves y detalles vívidos acerca de las costumbres chinas; está considerada, en esa vertiente, como una de las obras maestras del siglo.

La buena tierra forma la primera parte de una trilogía completada con Hijos (1932) y Una casa dividida (1935), que desarrollarían el tema costumbrista chino a través de sus tres arquetipos sociales: el campesino, el guerrero y el estudiante. Por la trilogía desfilan comerciantes, revolucionarios, cortesanas y campesinos, que configuran un ambiente variopinto alrededor de la familia Wang Lung. Se narra la laboriosa ascensión de la familia hasta su declive final, desde los problemas del ahorro económico y las tierras hasta la aparición de la riqueza y de conductas y sentimientos burgueses.

En 1934 publicó La madre, y en 1942 La estirpe del dragón, otra epopeya al estilo de La buena tierra donde apoyó la lucha de los chinos contra el imperialismo japonés, en un relato que parte de una familia campesina que vive cerca de Nankín. También escribió numerosos cuentos, reunidos bajo el título La primera esposa, que describen las grandes transformaciones en la vida de su país de residencia. Los temas fundamentales de los cuentos fueron la contradicción entre la China tradicional y la nueva generación, y el mundo enérgico de los jóvenes revolucionarios comunistas.