miércoles, 28 de agosto de 2013

LA HOJA PLEGADA de WILLIAM MAXWELL

Lymie Peters es un chico enclenque y débil, pero buen estudiante.  Spud Latham, es un deportista nato y bastante mediocre como estudiante. Un pequeño incidente durante una clase de deporte hace que Spud se convierta en un héroe para Lymie, y a partir de entonces estos dos muchachos que parecen no tener nada en común se convertirán en compañeros inseparables.
Juntos pasarán del instituto a la universidad y compartirán cuarto en una pensión, pero cuando Spud conoce a Sally y se enamora de ella, los celos y la diferencia de caracteres y de personalidad harán mella en ellos.

Es un libro en el que más de uno podrá recordar lo que fue el paso de la adolescencia a la edad adulta.  Nada especialmente traumático en la mayoría de los casos, pero con dudas, inseguridades y cambios tan grandes que a todos de una forma u otra esos años se nos han quedado grabados.  Este libro nos lleva a través de esos cambios que van sufriendo estos dos muchachos y como se van adaptando a sus nuevas circunstancias.

Como ya me ha pasado otras veces con esta editorial, todo lo que he leído hasta ahora publicado por ellos me deja siempre mucho en lo que pensar.
Se trata siempre de historias corrientes que le podrían haber ocurrido a cualquiera, con personas que no destacan por nada en especial, pero en la que podemos ver retratadas nuestras actitudes y las de las personas que tenemos a nuestro alrededor, sobre todo cuando se trata de esta historia si pensamos en un tiempo pasado, aunque no demasiado...

En este libro vale la pena transcribir algunas de esas frases que explican mejor que yo lo que se puede encontrar:

"Si le llamas casa a esto..." 
(En una conversación de Spud con su padre reaccionando como un adolescente asustado/egoísta que no es capaz de entender que el cambio de ciudad ha sido un movimiento necesario para que su padre pudiera tener un trabajo con el que mantener a su familia)

"Las mujeres llevaban el pelo corto y faldas cortas y estrechas que dejaban ver la parte de debajo de sus rodillas cuando se sentaban" 
(Muy divertido en un principio, porque la historia es tan actual que te hace olvidar que se desarrolla en los años '20)

"Para conocer la injusticia del mundo sólo hace falta un poco de experiencia. Para aceptarla sin amargura o envidia se necesita casi la suma de toda la sabiduría humana..."

"Las cicatrices casi estaban curadas"

William Maxwell (1908-2000) nació en la ciudad de Lincoln, Illinois, una pequeña población; a los diez años perdió a su madre, y este hecho marcará parte su obra. Estudió en la University of Illinois y en la de Harvard, donde eligió la literatura como su terreno definitivo.
Comenzó a trabajar como editor literario en The New Yorker, y siguió en ella durante 40 años (1939-1975); se ocupaba de la sección correspondiente de dicha revista. Allí conoció y orientó a muchos narradores de gran valía. Trabajó con escritores de la talla de Vladimir Nabokov, John Updike, J.D. Salinger, John Cheever, John O'Hara, Eudora Welty e Isaac Bashevis Singer.  
Sobre su papel de editor, Eudora Welty dijo: "Para los escritores de ficción Maxwell era el General". La narradora canadiense Alice Munro destacó su figura, a la par de toda una serie de nombres de primera línea, como Carson McCullers, Eudora Welty, Flannery O'Connor, y en algún aspecto hasta por encima de estas escritoras.
Pero lo más importante es su propia obra, de gran categoría e influjo. Su primera novela fue Bright Center of Heaven (1934). Escribió en conjunto seis novelas, que fueron muy bien acogidas por el público, así como relatos breves, ensayos, cuentos para niños y finalmente unas memorias, Ancestors (1972). En su obra, calificada por los expertos como una de las más importantes del siglo XX, son recurrentes los temas de la infancia, la familia, la muerte súbita o las vidas que cambian silenciosa e irreparablemente. Una parte de su trabajo es autobiográfico, y sobre todo concierne a la pérdida de su madre. Su obra ha pasado muchos años sin comentarse; Adiós, hasta mañana, de 1980, fue ganadora del premio American Book Award y se tradujo al castellano en 1998.
Desde su muerte, en el año 2000, se han publicado algunas biografías sobre él, que no han sido traducidas.
En 2008 la Library of America (editorial sin ánimo de lucro, que publica a autores norteamericanos clásicos y considerados imprescindibles) publicó el primer volumen de la obra de William Maxwell Early Novels and Stories.Para celebrar el centenario de su nacimiento, se publicó en el otoño de 2008 el segundo volumen de su obra Later Novels and Stories.

miércoles, 21 de agosto de 2013

RESET de RAÚL VALCÁRCEL

Seis candidatos a trabajar en los famosos laboratorios MEVAM
ubicados en la Ciudad Quartz (una ciudad contenida en un edificio) se quedan aislados después de un terremoto.  Allí descubrirán que su vida y la de la humanidad al completo nunca volverá a ser la misma, y que a veces ni lo que vemos con nuestros propios ojos somos capaces de creerlo.

Aquí voy con mi segunda reseña de literatura española de ciencia ficción en lo que va de mes, pero no he tenido más remedio.
En primer lugar tengo que decir que estoy más que satisfecha con la lectura, no solo porque ha conseguido mantener mi atención de principio a fin, deseando saber en todo momento como se iban a desarrollar los acontecimientos, sino también porque dentro del género se han basado en problemas actuales y reales que hacen mucho más interesante la lectura.
El segundo es, que veo como a pasos agigantados nuestros escritores, si, los escritores españoles se hacen con este género que por sistema ha tenido nombre extranjero y que ahora ya no tiene nada que envidiarles.  Este libro es un buen ejemplo.

La humanidad una vez más empeñada en conseguir TODO y pasar por encima de lo que haga falta para lograrlo.  La naturaleza que sabia como es se defiende con uñas y dientes. El orgullo desmedido de los hombres que les hace creer que nada se les puede resistir. 
El trabajo y el esfuerzo se conviertan en una maldición y sus logros en una quimera.
¿Una lección de humildad? o ¿La necesidad de entender lo que realmente importa?

El libro mantiene el interés durante toda las páginas.  Vas descubriendo poco a poco lo que va pasando y entendiendo los primeros capítulos, así que os recomiendo que leáis con especial atención los tres primeros capítulos que no terminan de encajar hasta casi el final.
Como buen libro de ciencia ficción juega con varios temas como son: el viaje en el tiempo, una pandemia creada por el hombre y la ¿destrucción del mundo?
Si te animas a leerlo te aseguro que no te aburrirás.  No os cuento nada más de la trama para no fastidiar una historia que seguro os sorprenderá.


Raúl Valcárcel (Madrid, 1972) 

De creatividad inquieta. Ha sido músico, dirigido cortometrajes, escrito guiones, cuentos y Reset, su primera novela. Actualmente trabaja en la segunda, una historia en busca del origen del hombre.
Sus influencias literarias son sobre todo las provocadas por autores como Isaac Asimov, H.P. Lovecraft, Boris Vian, Gabriel García Márquez y Poul Anderson entre otros. 
Amante de la astronomía y la ciencia desde pequeño. Con la mente siempre en las nubes. Es incapaz de dejar de imaginar e inventar historias relacionadas con la ciencia ficción, los viajes en el tiempo, los misterios del cosmos y los de la propia vida en la Tierra. Amante del surrealismo y las historias más asombrosas y originales posibles, trata de llevar todo esto a su propia literatura.

miércoles, 14 de agosto de 2013

REBELIÓN 20.06.19 de JAVIER MIRÓ

El fin del mundo tal y como lo conocemos no vendrá por un ataque extraterrestre,
ni por algún tipo de bomba de destrucción masiva, ni siquiera por una pandemia que diezme la población mundial en poco tiempo.
El fin del mundo tal y como ahora lo conoceremos será el resultado de la manipulación de los poderosos sobre la vida de muchos, será consecuencia de la desesperación de los que ya no aguantan más y para los que cualquier forma de sobrevivir vale, cualquier forma.... Sin preguntas, sin conciencia, sin remordimientos.  La supervivencia está por encima de el significado de esas palabras.
Álex vivía en Madrid con su padre, su madre y su hermana Irene, cuando empezaron los enfrentamientos entre el gobierno y los ciudadanos, cuando el brazo fuerte de la ley se ensañó con sus semejantes dentro de la vorágine de violencia a la que llevó el que los desposeídos fueran mayoría.
Una pequeña unión volvió a surgir entre ambos bandos cuando los invasores que venían del norte de África empezaron a arrasar la península, pero cuando se les venció un nuevo gobierno dictatorial intentó de nuevo controlar a sus ciudadanos, manipularlos y entonces surgió la Rebelión...

En esta historia el protagonismo viene con el nombre de Alex, un niño cuando todo empezó y que durante toda la historia que nos ocupa llegará a los veintidos años, pasando de ser un niño inocente a un asesino dispuesto a todo por seguir vivo.
Su historia pasa por muchas etapas y algunas de ellas nos recuerdan a algunas de las novelas que han pasado a la historia.  Nos encontraremos a personajes como el judío Fagin del inolvidable Oliver Twist, aunque muy mejorado y algunos grupos prácticamente habitadas solo por niños en las que encontramos similitudes con el famoso: El señor de las moscas.

Este libro me ha dejado alucinada, horrorizada y encantada.  Me gusta mucho la ciencia ficción y el género fantástico, pero este libro solo en parte podría ser clasificado dentro de alguno de estos géneros.
Hablando de un mundo y un Madrid futurista el autor nos presenta una realidad que no parece tan lejana.  
Una realidad en la que la desesperación, la pérdida y la falta de esperanzas pueden hacer olvidad al ser humano lo que ser humano significa, como ya ha pasado otras veces en el pasado, ocurre en el presente y sin duda ocurrirá en el futuro.
¿Por que cuando la masa ya no aguante más que ocurrirá?

Una novela muy bien escrita, una realidad ficticia que no parece tal, una historia que atrapa desde la primera página y un final...

Y aquí están algunas de las frases que hacen de esta novela algo tan actual:
"¡No! ¡El Gobierno nos engañó!..... Para volver a mangonearnos, y decidir nuestros destinos como mejor les convenga..."

"Cuando la paz era un estado natural del ser humano y no un deseo inalcanzable. Cuando el que yo hiciera cuatro comidas al día era un hecho tan sólido y demostrable, como que el sol saliera por el Este y se pusiera por el Oeste".

"Incluso eran muchos los que presumían de haber visto venir la catástrofe desde hacía tiempo y sin embargo no haber tomado cartas en el asunto, limitándose a ver cómo ocurría cuando era evitable, esperando que de algún modo no les afectase a ellos"

"El banco era el único capaz de comprender su naturaleza, y por ello pasó a ser el Profeta del Dios dinero; el elegido para portar las tablas de la ley"

"No, no, no nos moverán..."

"Por eso la fe en el alma y lo supremo volvió a caer de golpe, sustituida esta vez por la tiranía de la supervivencia."

"Los medios de comunicación, que se habían tirado cincuenta años encargándose de confundir a los ciudadanos, y todavía hoy siguen haciéndolo".

".. bajo el empuje de nuestro glorioso ejército. (Esta me parece especialmente escalofriante)"

"Alguien dijo una vez que cada pueblo tiene el gobierno que se merece".

"La gente habla mucho y sabe poco"


Javier Miró (Sevilla, 6 de enero de 1981) 
(Biografía sacada de su blog y resumida en parte)

Nací el 6 de Enero, día de Reyes de 1981, en Sevilla, España. 
Siempre quise contar historias, casi siempre inventadas. Cuando no sabía todavía escribir, comencé a dibujarlas. 
Cuando aprendí a escribir dibujé mis primeros cómics, o tebeos, como se les llamaba por entonces. Emular a Mortadelo y Filemón era mi objetivo. No me senté a escribir un libro “de verdad” hasta que no tuve los trece años cumplidos. La inspiración fue El Hobbit y el mundo de El Señor de los Anillos. Pero ninguna de mis historias se consiguió ver terminada, y supongo que aún andan inacabadas en los cuadernos de mi vieja habitación. Esperando su momento.
Estudié Historia con gran placer, y aunque terminé la carrera en sí, sigo teniendo la sensación de que uno nunca termina de conocer la Historia de los lugares y las gentes. 
Viví por un corto periodo de tiempo en Málaga, y por otro aún menor en Canadá, en Toronto. Los viajes llenaron mis ojos de nuevos espacios ilimitados, y mi imaginación terminó de despegar. Así que tiré de las notas mentales que me había estado haciendo con las lecturas de mis maestros Hesse, Vargas Llosa, Orwell, Borges, Bradbury, García Márquez…, y fui dándole forma a mi primera historia: Factor 16 (2007). Y aunque no la viera terminada aún, sí que pude cerrar el cuento infantil de Leo y el país de la música(2008). Por fin tenía algo en mis manos.
No fue hasta mi llegada a Madrid en 2008, hasta que no empecé a cerrar mis novelas. La primera en caer fue Rebelión (2009), a la que seguiría La Cacería (2010) y Acción Evasiva(2011). También entonces produje varios cuentos, micro-relatos, sketchs de humor, e incluso guiones televisivos. Añadí a mi repertorio nuevos maestros como Mcarthy, Palahniuk, Cortázar, o Welsh, nutriéndome de su estilo y tremenda energía.
En 2012 sentí la necesidad de volver a viajar, lejos, tanto como pudiera llegar. Por eso cambié Madrid por Sydney, España por Australia. Actualmente resido en Melbourne, desde donde estoy publicando mi primera novela: Rebelión. La publico abiertamente para el público y a través de internet: la última frontera. Trabajo con ahínco para que ésta sea la primera de muchas otras. 

miércoles, 7 de agosto de 2013

THE GARDEN AT THE ROOF OF THE WORLD A by W.B.J. WILLIAMS

Un grupo de peregrinos queque junto a un unicornio inician la búsqueda de El árbol del jardín del Edén para recoger la fruta del único árbol que pude salvar la vida del primer unicornio.
Lilith la primera mujer necesita la ayuda de la doncella que es capaz de atraer al unicornio para que se lleve a cabo este milagro, y esta es  acompañada por un grupo muy heterogéneo que compartirá durante toda la travesía no solo aventuras y victorias, sino también duras pruebas y pérdidas.

Este libro podría haber sido escrito en la época de los trovadores en que las doncellas eran bendecidas por los unicornios y representaban la belleza y la bondad. Los caballeros son fieles hasta el final y su espada está al servicio de esas mujeres que son más un ideal que una realidad.
Es un libro que por una parte defiende el respeto entre los creyentes de las distintas religiones y filosofías y que durante toda la narración pone numerosos ejemplos de esa defensa que intenta ver una misma moral en todas ellas y pide al menos comprensión ante las diferencias.
Pero al mismo tiempo demuestra una cierta hipocresía en la que pone a judíos y musulmanes por debajo de cristianos y castiga durante la historia a las mujeres "fáciles" a las prostitutas y a los sirvientes, dejando indemnes a las mujeres que siguen "las reglas" y a los hombres "de honor" y que decide hacer pareja de un ladrón y pirata y de una prostituta.
Siempre hay clases, hasta en las historias que pretenden ser más justas.

La historia que es principalmente de fantasía y aventura está bien escrita, sus personajes están bien definidos y las aventuras que corren te mantienen atenta hasta el final.
Para mi sin embargo tiene ese gran pero que he puesto anteriormente y que han hecho que no disfrutara de la historia, pero puede ser adecuado para quien pueda ver esas diferencias con la que se trata a los distintos personajes desde la perspectiva de lo que al fin y al cabo es: un libro de ficción.
Me temo que yo me tomo demasiado en serio estas cosas aunque sea en una novela.

W.B.J Williams, es licenciado en antropología y arqueología. 
Ávido historiador, místico, poeta y autor que gestiona además un programa de seguridad de la información en Nueva Inglaterra. 
Casado y con dos hijas, vive en Sharon, Massachusetts. Cuando no está en casa delante del ordenador, se le puede encontrar rondando las librerías de viejo de Boston.

Este es un libro que me llegó de forma gratuita en formato digital a través de NetGalley y aquí os dejo el enlace a la editorial que lo va a publicar el próximo 30 de agosto para quien tenga interés en adquirirlo.
http://publishing.dragonwell.org/

domingo, 4 de agosto de 2013

SEPTIEMBRE: MES DE LOS LIBROS SOBRE LIBROS

Desde los blogs Juntando más letras, Momentos desilencio compartido y Libros que hay que leer nos han invitado a reservar el mes de septiembre para esos libros que hablan sobre libros (o sobre escritores, lectores...). 

Yo he aceptado la invitación. Me gustan estos meses temáticos y este en especial me ha parecido muy interesante.

¿Qué hay que hacer? Algo muy simple:
Leer y reseñar durante ese mes una o más novelas dedicadas a los libros. Si no se te ocurre cuales puedes leer. Aquí os dejo un enlace donde han dejado una larga lista de libros dedicados a los libros, además de las sencillas reglas para participar.
Seguro que ya habéis leído muchos, pero también encontraréis muchos otros que tendréis pendientes y ahora llega el momento de que os pongáis al día.

Yo por mi parte ya me he apuntado algunos libros interesantes para reseñar durante ese mes.