miércoles, 29 de septiembre de 2010

LAS PUERTAS DEL PARAISO - Yiyun Li

1979, ciudad china de Río Turbio.  Una familia con seis niñas va en busca del varón, un niño que ha pasado toda su vida en el campo con sus abuelos vuelve a vivir y conocer a sus padres, una locutora que trabaja para el gobierno y es esposa y madre, quiere hacer algo más útil de su vida, etc.. Y como estos tantos habitantes de esta ciudad durante los años posteriores a la violencia de los jovenes comunistas.  Todas las historias giran de alguna forma alrededor de Gu Shan, una antigua joven comunista y revolucionaria, acusada hace diez años de contrarrevolucionaria y condenada a muerte por no haber podido ser reeducada.
La historia está plagada de esos pequeños momentos en la vida de estos personajes en que todos de una forma o de otra intentan ser más felices, tener más o ser mejores comunistas; y todo esto en una sociedad que aplasta sin una pizca de piedad cualquier intento de individualidad o de opinión.
Es un libro triste pero que devoras hasta el final al comprobar una vez más la cantidad de lugares con una total ausencia de libertad en que vive la humanidad desde sus comienzos.  Una vez más la historia de un régimen que nació con el propósito de liberar al pueblo y que terminó ahogándolo.  Este libro es un magnífico ejemplo de lo que decía aquel libro de Orwell, "Rebelión en la Granja", ...."Todos (los animales) son  iguales, pero algunos son más iguales que otros".

Yiyun Li nació en Pekín (China) en 1972 y se instaló en los Estados Unidos en 1996, y otro en ensayo creativo por la Universidad de Iowa.  Sus relatos y artículos han aparecido en publicaciones como The New Yorker, The Paris Revies o Zoetrope: All-Story. obteniendo un título universitario del Iowa Writers' Workshop
Reside en Oakland (California) con su marido y sus dos hijos e imparte clases en la Universidad de California (Davis).  Li, se dió a conocer por sus cuentos cortos, esta es su primera novela.

sábado, 25 de septiembre de 2010

LOS EX LIBRIS

Empiezo por incluiros la definición que aparece en Wikipedia de Ex libris:
Ex libris es una locución latina que significa literalmente, de entre los libros de, es decir, "libro procedente de entre los libros de una biblioteca pública o privada'.
Un ex libris es una marca de propiedad que normalmente consiste en una estampa, etiqueta o sello que suele colocarse en el reverso de la cubierta o tapa de un libro, y que contiene el nombre del dueño del ejemplar o de la biblioteca propietaria. El nombre del poseedor va precedido usualmente de la expresión latina ex libris (o también frecuentemente ex bibliotheca, o e-libris), aunque podemos encontrar variantes (p. ej. "Soy de..." o similares).
La historia de los ex libris, empieza prácticamente desde el inicio de la escritura en papiro, con lo que han acompañado a todo documento o libro desde el principio,.  Ya desde entonce la propiedad de algo tan importante como la palabra escrita hacía que sus poseedores se aseguraran de que cualquier persona supiera a quien pertenecían.
La historia de los ex libris es muy amplia y muy interesante, pero por eso mismo dificil de incluir en un post.  Espero que os interese los suficiente com para buscar más información.  Yo por mi parte os incluyo un enlace bastante interesante y algunos de los ex libris que he encontrado que me parecen especialmente bonitos.  Si teneis alguno que llame la atención y no os importa, hacedmelo llegar.
http://dl.dropbox.com/u/5412172/Art%C%ADculo%20del%20Diario%20de%20Sevilla.docx

miércoles, 22 de septiembre de 2010

EL ANSIA - Whitle Strieber


Miriam y John son una pareja extraña; cultos, ricos y con unos hábitos alimenticios fuera de lo normal.  Siempre salen a alimentarse juntos y buscan víctimas que nadie vaya a echar de menos. No tienen porque ser vagabundos, basta que sean personas que se vayan a mudar o jovenes con problemas de los que se pueda sospechar que han huido de casa.  El amor los envuelve y nada les parece mejor que estar juntos, hasta que John empieza a sentir un hambre innatural.  Normalmente sólo necesitan alimentarse una vez por semana, pero él empieza a necesitar más y a no descansar; su ansia resulta imposible de satisfacer.  Miriam ya sabe lo que le pasa, por desgracia no es la primera vez que tiene que pasar por lo mismo.  Se llena de tristeza, pero ya tiene sustituta...
Novela de vampiros fuera de la historia usual.  Recorremos distintas épocas, todas ellas llenas de supersticiones y de miedos, alimentados muchas veces por la existencia de esos vampiros en los que nadie cree.  La historia verdadera se remonta al principio de los tiempos y a una raza mucho más perfecta, una raza de dioses.

Louis Whitley Strieber (nacido el 13 de junio de 1945) es un escritor estadounidense, nacido en San Antonio, Texas, conocido por sus novelas de terror como The Wolfen y The Hunger y por Communion, un relato en el que describe desde su perspectiva sus autoasumidas experiencias con entidades extraterrestres. Strieber también ha colaborado en The Coming Global Superstorm con Art Belll, que inspiró la película sobre el repentino cambio climático de "El día del mañana".
Su novela sobre abducciones alienígenas, The Grays (2006) utiliza sus propias experiencias personales sobre el fenómeno.
Los relatos cortos del autor fueron recopilados en 1997 en el libro Evenings with Demons.
El 26 de diciembre de 1985 Whitley Strieber supuestamente sufrió una experiencia en el que creyó que había sido abducido de su habitación en el estado de Nueva York por seres de algún tipo. Escribió sobre su experiencia en su primer libro no ficticio Communion (1987). Por lo general se interpreta que el libro es un testimonio sobre las abduciones alienígenas, aunque el propio Strieber no ha querido extraer conclusiones sobre la naturaleza de su experiencia. Se refiere a estos seres como "Los visitantes", un nombre neutral que deja abierta la posibilidad de que no se trate de un contacto extraterrestre, sino de otra cosa. Repetidamente ha expresado su frustración hacia lo que considera frases y afirmaciones incorrectas que se la han atribuido.
Comunión fue el primer bestseller en la lista de no ficción de 1987 del New York Times. Strieber ha escrito desde entonces otros tres libros autobiográficos sobre sus experiencias con los visitantes, Transformation (1988), Breakthrough (1995), y The Secret School (1996).

sábado, 18 de septiembre de 2010

GRANDES Y PEQUEÑAS LIBRERIAS

Grandes y pequeñas librerías o cadenas de librerías y librerías tradicionales.  La verdad es que de las segundas cada vez quedan menos. Cadenas como "La Casa del Libro" o "Libreria Beta", han ido copando el mercado de venta de libros, y no hay que olvidarse de las grandes superficies dedicadas a un poco de todo como: FNAC, Corte Inglés, Carrefour e incluso Mediamark.  Todas ellas hipermercados con una gran variedad de productos, con lo que el usuario no tiene que desplazarse a distintas tiendas a comprar todo lo que necesita.  Recuerdo un montón de librerías que poco a poco fueron desapareciendo. Por ejemplo la libreria Antonio Machado, bastante grande dentro de las pequeñas librerías y con un trato muy personal si se preguntaba (estaba en la Calle Alvarez Quintero, al lado de la Plaza del Salvador), la libreria Padilla que se encontraba enfrente de la facultad de Bellas Artes y que después del incendio que sufrió se trasladó a la Calle Feria, pero ya no como la librería que era.  Hay unas cuantas más que aún sobreviven, pero no tienen el tirón de las cadenas de las que he hablado antes.  ¿Por qué han ido desapareciendo estas librerias, que proporcionaban ese trato personal y que aconsejaban nuevos libros a los lectores que ibamos un poco despistados?.  Como siempre tengo algunas teorías y espero que después de leerlas me deis vuestras opiniones: 1º La gran superficie permite ojear libremente tanto tiempo como quieras, sin que nadie vaya a preguntarte si te pueden ayudar e irte si al final no te decides.  Eres una persona anónima y resulta más facil para personas tímidas, lectores ocasionales o quien simplemente va a ver.  2º  No hay tantas personas amantes de los libros como podría parecer.  Un gran número de los lectores actuales son simplemente lectores de best sellers. 3º La librería tradicional no hace ofertas de libros en liquidación ni de ediciones en pasta blanda, así que el que prefiere llevarse alguna oferta por que es poco selectivo o porque por desgracia su economía es limitada prefiera la gran superficie que le hará alguna oferta, aunque la oferta sea un permanente 5% de descuento en todos los libros como en la libreria de FNAC.  
Bueno aunque se me ocurren algunas otras teorías creo que por ahora está bien así.  ¿Y tu que opinas?

miércoles, 15 de septiembre de 2010

LA SOMBRA - John Katzenbach

El ex policia Simon Winter está a punto de suicidarse por que siente que su vida ya no tiene sentido.  La llegada de su vecina en busca de ayuda frustra su intento y hace que se replantee su decisión
Un "muerto" se pasea por Miami para terminar un trabajo que empezó en Berlín 50 años antes.  Se trata de "la sombra" un judío que cazaba a otros judíos para la gestapo.  Los pocos supervivientes de aquellos tiempos aún lo recuerdan diariamente en sus pesadillas; tanto despiertos como dormidos.
Esta claro que el período  de la 2ª guerra mundial, y sobre todo el comportamiento de los nazis durante aquellos años ha dejado una huella profunda en todos nosotros.  De hecho es un tema bastante recurrente.  Desastres en nuestra historia ha habido tantos, que son incontables, pero por la razón que sea las bestialidades que se cometieron en ésta época nos ha dejado mucho más marcados que las demas. En este caso el escritor nos presenta otra parte de la historia con el fin de describirnos el perfil de "la sombra", un judío que disfrutaba con la caza y el sufrimiento de los demás.
John Katzenbach, (o Jon, nacido en 1959) es un periodista y escritor que también ha trabajado como  guionista en películas basadas en obras propias.
Ha sido reportero de la corte criminal para The Miami Herald y el Miami News. Su trabajo ha aparecido en muchos otros periódicos, incluyendo el New York Times, el Washington Post y The Philadelphia Inquirer. La guerra de Hart es otra de sus obras que fue llevada al cine con éxito, protagonizada nada menos que por Bruce Willis y Colin Farrell.

sábado, 11 de septiembre de 2010

LIBROS QUE NO SE REEDITAN

Ahora que el libro electrónico está en boga, me he dado cuenta de un hecho.  Soy usuaria de estos nuevos dispositivos y todo lo que no me puedo permitir comprar en papel por haber superado mi presupuesto o por que no encuentro el libro en cuestión, intento buscarlo a través de la infinidad de páginas que hay de descarga de libros, algunas gratuitas y otras previo págo, pero como ya he indicado en otros post a un precio muy inferior a la edición en papel.
En muchos de estos caso; tanto a la hora de buscar un libro en edición papel como en su versión digital, me he dado cuenta de que hay muchísimos libros, y la mayoría de ellos muy apreciados en un determinado género que teniendo como tuvieron un gran éxito cuando se editaron por primera vez, no se han vuelto a editar.  Esto lleva a tener que buscar ediciones de segunda mano y a veces a que resulte realmente dificil encontrárlos.  Sobre todo, si dichas ediciones no se publicaron originalmente en España hay que empezar a investigar y terminar buscando en páginas de otros países el libro deseado.
Esto me ha pasado ya un par de veces.  Al final el libro se encuentra, logicamente si no se está buscando algo muy raro.  Me pasó con un libro que me recomendó mi hermano Alfonso, "Malevil" de Robert Merle y cuya edición más actual era de los años '70, fecha en que lo escribió el autor y se había publicado en Argentina en lengua castellana.  Para encontrar este libro tuve que acudir a una librería especializada por internet que me encontró el libro y me lo envió.  La verdad es que teniendo en cuenta lo dificil que fué conseguirlo, el servicio no fué demasiado caro, pero lo curioso es que posteriormente y siguiendo con el tema de localizar el libro encuentro que hay una editorial española que ha retirado el libro de un par de páginas de descarga digital porque tiene los derechos para su reedición.  Hasta aquí bastante lógico que quieran que no se pueda descargar gratuitamente, pero el caso es que no terminan de reeditarlo.
Después de descubrir esto seguí investigando un poco y me encontré con que hay varias editoriales que pagan por dichos derechos (hasta ahora he encontrado sólo derechos sobre libros de autores ya fallecidos) para parar la descarga digital de los libros, pero en ninguno de los casos encontrados hasta ahora los han editado en papel.
¿Y, por qué?.  Que son el perro del hortelano....

miércoles, 8 de septiembre de 2010

EL LIBRO DE LOS NIÑOS - A. S. Byatt

Un muchacho escondido en un museo de Londres, huido de su familia y con un sueño es el principio de esta novela.  La familiar Wellwood se hace cargo de él y le facilita vivienda y un trabajo en lo que más desea: la alfarería, al lado de uno de los maestros de su tiempo. El libro se desarrolla durante los últimos años de la época Victoriana en Inglaterra y llega hasta el final de la primera Guerra Mundial.  En el se relata la vida de un grupo de familias relacionadas entre sí principalmente por  intereses comunes en política y arte; pero sobre todo nos habla de sus niños, de como van creciendo en el ambiente que les rodea, como aprenden de sus mayores y como no aprenden de sus mayores; sus errores, muchos y variados y todo lo que implica entrar en la edad adulta en una época en que por la forma en que la Sra. Byatt nos habla de estos personajes son una primera oleada de "hippies", en que todo era un poco anárquico, el amor era libre y probar lo que se ponía a la mano era lo normal.
La escritora durante toda la novela nos da un buen repaso a todos los acontecimientos históricos de esos años: los fabianos, las sufragistas, el  art & craft y el cambio de siglo con todo lo que supuso para una sociedad bastante encorsetada pero deseosa de aprender y de liberarse.
La novela vale la pena de principio a fin.  Todos y cada uno de los personajes están desarrollados en profundidad y sus historias bien enlazadas.  Se ve perfectamente la maduración de las situaciones y el cambio que se va produciendo a causa de los años y las experiencias.
Que el título no lleve a engaño, no es un libro para niños.

Antonia Susan Duffy, conocida como A. S. Byatt (Sheffield, Inglaterra, 24 de agosto de 1936), es una novelista y filóloga inglesa.
Fue educada en York, en Cambridge y en el Bryn Mawr College de Estados Unidos; más tarde estuvo en Oxford, donde empezó a trabajar hasta que se casó con sir Ian Byatt (de ahí su apellido de casada), del que luego se divorció. Luego trabajó en la Universidad de Londres. Y son relevantes sus obras de crítica literaria.
Su primera novela, de 1964, La sombra del sol, narra la vida de una joven bajo la aplastante sombra de su padre. A continuación publicó El juego (1967), un estudio sobre la relación entre dos hermanas.
Luego comienza a escribir sobre los miembros de una familia de York a mediados del siglo XX, en el cuarteto conocido como "El cuarteto Frederica", formado por: La virgen en el jardín (1978), Naturaleza muerta (1985), La torre de Babel (1996) y La mujer que silba (2002).
Su novela más conocida es Posesión (1990), con la que obtuvo el premio Booker, que fue adaptada al cine en 2002 por Neil LaBute. Pero destacan también Ángeles e insectos (1992), asimismo llevada al cine en 1995 por Philip Haas, El libro negro de los cuentos (2003) y El libro de los niños (2009), esta última finalista del premio Booker.
Byatt ha sido influida por Henry James y Geroge Eliot, pero asimismo por poetas como Emily Dickinson, Robert Browning o T.S. Eliot. Es una autora que mezcla naturalismo y fantasía y a veces se aproxima a D.H. Lawrence.

sábado, 4 de septiembre de 2010

¿LEEN LAS MUJERES MÁS QUE LOS HOMBRES?

¿Leen las mujeres más que los hombres?.  Las señales así parecen indicarlo.  En los Club de Lectura hay mayoría de mujeres, en los foros sobre libros hay mayor participación de mujeres que de hombres y otro dato que aunque pueda parecer que no tiene que ver con el tema, quizás nos indique también esta tendencia: cada vez hay más escritoras en las librerías en comparación con lo que teníamos hace unos años.  Puede ser que se aprecie más la literatura escrita por mujeres o bien que como indica este post, al haber un mayor número de mujeres lectoras con respecto a los lectores masculinos, los libros de éstas  se vendan más y mejor.
Deberíamos preguntarnos a que se debe esta cambio en los hábitos de las mujeres o de los hombres  No creo que sea por el tiempo libre, por que cada vez hay menos amas de casa a tiempo completo y más mujeres que llevan adelante las tareas del hogar junto con un trabajo remunerado fuera del mismo.  Es verdad que ya hay algunos hombres que colaboran en dichas tareas, aunque no es la tónica general.  En cualquier caso tampoco creo que esa colaboración que puedan hacer en el hogar sea la razón de que lean menos hombres.
Seguramente hay montones de explicaciones que se puedan dar a este cambio y me gustaría saber cuales son vuestras opiniones.

miércoles, 1 de septiembre de 2010

EL SUEÑO DE HIPATIA - José Calvo Poyato

Una nueva versión novelada de la vida de la filósofa y matemática alejandrína que vivió en los s. IV y V. La vida de esta mujer desde su nacimiento,  su evolución a lo largo de los años, su ansia de conocimiento, su inteligencia privilegiada y los frenos que a pesar del gran cariño que le tenían alumnos, familia y amigos se encontró durante su camino.
Al mismo tiempo vivimos la búsqueda de un evangelio "destruido" durante la misma época, y recuperado en 1948.  El lugar es Egipto y una vez más intereses políticos y religiosos deciden cuanta verdad conoceremos de nuestra historia y todo lo que se nos ocultará.
El libro parece un pequeño homenaje no sólo a los que buscan mejorar y aprender, sino a los que lo dan todo por un sueño,... "la libertad".

José Calvo Poyato, Catedrático de Historia, se doctora con una tesis sobre los señoríos del siglo XVII y XVIII, época en la que se ha especializado. Como escritor es autor tanto de obras de investigación y divulgación histórica como de novelas históricas. Autor de numerosas investigaciones que tienen como marco el sur de Córdoba y la propia ciudad de Cabra. Ha publicado numerosos libros centrados en el cambio de la dinastía de los Austrias a los Borbones. Alguna de sus obras de divulgación, como su biografía Carlos II de España El hechizado, han alcanzado gran difusión. Cultiva con éxito la novela histórica, con títulos como La Biblia Negra y Los Galeones del rey. A partir del 2005 y con la publicación de El manuscrito Calderón, introdujo el personaje de Pedro Capablanca un antiguo mosquetero dedicado a la investigación que recuerda de alguna manera al capitán Alatriste.