martes, 31 de diciembre de 2013

¡FELIZ AÑO 2014!

Hago una entrada rápida solopara desear que tengáis un estupendo fin de año y una entrada en 2014 de ensueño.

Espero que el 2014 este lleno para todos de alegrías y lecturas magníficas.

¡UN ABRAZO MUY FUERTE PARA TODOS Y MUY FELIZ AÑO 2014!

sábado, 28 de diciembre de 2013

TERMINARON LOS RETOS DEL 2013

Termina el año y con él la fecha límite para terminar los retos literarios a los que me apunté este año.
Exactamente terminé el último el pasado 28 de octubre.

Y después ¿Qué hice?.  Pues, claro... seguir leyendo.

Puedo decir que estoy muy satisfecha conmigo misma por haberme comprometido con una serie de retos literarios y haberlos cumplido sobradamente, pero también puedo decir que no lo voy a volver a hacer.
He disfrutado, he aprendido y me he atrevido con libros con los que no pensaba que nunca fuera a tener nada que ver.  Me he probado a mi misma y he sacado de la lista títulos que empezaban a ser ya abuelos, pero, también he perdido tiempo leyendo libros que no me interesaban nada hasta que encontraba aquel que si me apetecía reseñar.  
He reseñado libros que no me han parecido suficientemente buenos como para hablar de ellos y no me ha satisfecho mi reseña.
Personalmente prefiero hablar de los libros que me gustan, que los que no me gustan ya les gustarán a otros.
He descubierto que no es tan fácil encontrar libros con unas características determinadas que me apetezca leer y además que quiera recomendar a través de una reseña.
Así que desde aquí declaro que este próximo año solo me voy a apuntar a retos que me parezcan MUY INTERESANTES, MUY ORIGINALES o que incluyan libros que tenga muchas ganas de leer.
También desde aquí declaro que como soy débil seguramente terminaré apuntada de nuevo a más retos de los que quiero, porque en resumen se trata de leer y para eso estamos aquí o ¿No?
De todas formas si que voy a cambiar la frecuencia de los post en el blog.  Hasta ahora publicaba cada miércoles y sábado y a veces más.  Ahora publicaré cuando se tercie y sin importar que a veces pasen muchos días sin colgar una sola reseña.

Aquí tenéis el resumen de mis retos y el enlace a toda la lista de libros que finalmente terminé leyendo.

Reto Orgullo y prejuicio:          Superado el 29 de mayo
Reto Miguel Delibes:                  Superado el 12 de octubre
Reto Generación Kindle:         Superado el 3 de mayo
Reto 50 libros:                              Superado el 27 de marzo
Reto Sumar 2013:                       Superado el 8 de septiembre
Reto 30 libros en inglés:          Superado el 26 de octubre
Reto En busca del autor desconocido: Superado el 28 de octubre.

Me apunté a otros retos más sencillos que requerían un tipo de lectura durante poco tiempo, como: No leer novedades (Copiando Libros), Libros sobre libros, etc.. También participé en un libro viajero (Isa de Copiando libros), en mi primer Readthon in English y después en el último del año (que Isi de From Isi, siempre me lía), Noche de miedo (Inés y sus libros) y Octubre mes del terror (Todos mis libros), en Otoño Kafka (El Sr. Barbusse hace imposible el no apuntarse a sus propuestas), el tercer libro de Los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós y para las navidades el cuarto (Las tres brujas buenas nos empujan y hay que decir que sí: Mónica (Serendipia), Loquemeahorro e Isi (From Isi)).

http://mislecturassemanales.blogspot.com.es/2013/01/retos-para-el-ano-2013.html

¡Feliz entrada de años a todos y magníficas lecturas!

miércoles, 25 de diciembre de 2013

LETTERS FROM FATHER CHRISTMAS de J.R.R. TOLKIEN

Este libro llegó a mi lista de deseos gracias a una recomendación de algun@s de l@s compañer@s bloguer@s.  Disculpad por que ahora no recuerdo de quien fue.  
Durante algún tiempo estuve buscándolo, pero parecía que todas las ediciones que me interesaban estaban más que agotadas.
Finalmente hace un par de meses lo encontré en una de las librerías online en las que compro algunas veces.


Conociendo a Tolkien, me esperaba un libro que iba a gustar sin duda, pero no sabía hasta que punto me iba a atrapar una recopilación de las cartas que escribió a sus hijos desde 1920 hasta 1943 haciéndose pasar por Papá Noél .

Pero al final y como siempre me pasa con este autor me encuentro con un libro lleno de magia. 

Lo que empezó como una simple carta para contestar a una pregunta que tenía el joven John, se convirtió después en una tradición que iba creciendo no solo en palabras sino en secretos, en noticias y en grandes aventuras.
Papá Noel, acompañado por su asistente el oso polar, y a quien a lo largo de los años se van uniendo gnomos, elfos, los sobrinos del oso polar...
Durante los veinte y tres años que duró esta correspondencia entre los hijos de Tolkien y "Papá Noel", este tuvo todo tipo de percances, vivió alguna guerra contra los trasgos, le robaron, el oso polar le gastó más de una broma (era un poco gamberro por lo que se ve).  En fin que pasó de todo.
Una serie de cartas que a más de una nos habría gustado escribir a nuestro hijo cuando la magia de la navidad era todo magia.

Este libro además no solo tiene toda esta serie de cartas llenas de aventuras, sino que va acompañada de las fotos de las cartas originales, de los sobres y de los dibujos hechos por el autor que acompañaban a estas cartas.  Ya solo la decoración y los colores que llevaban las cartas valen la pena y no os digo nada de los dibujos.  Tolkien no solo era escritor, sino también un buen dibujante.

Es un libro precioso lleno de magia no solo para los pequeños, sino que también nos recuerda la ilusión que en su día vivimos en estas fechas.


John Ronald Reuel Tolkien (Bloemfontein, Sudáfrica, 1892 - Bournemouth, Reino Unido, 1973).
 Escritor británico de origen sudafricano mundialmente conocido como autor de El señor de los anillos (1954-1955), un verdadero clásico de la literatura fantástica. Aunque el autor ya era sobradamente conocido, en fechas recientes su obra ha alcanzado una difusión todavía mayor gracias a las adaptaciones cinematográficas de Peter Jackson. Hijo de padres ingleses, vivió en Sudáfrica hasta la muerte de su padre en 1896, año en que se trasladó con su familia a Inglaterra. La conversión de la madre al catolicismo lo marcó profundamente. 
Estudió en Oxford, y mostró muy pronto un vivo interés por la filología y las antiguas sagas y leyendas nórdicas. Tras participar en la Primera Guerra Mundial, enseñó primero lengua inglesa en la Universidad de Leeds. Profesor de lengua y literatura anglosajona en la Universidad de Oxford, se especializó en la época medieval.
Tras publicar algunos ensayos (Sir Gawain y el caballero verde, 1925; Beowulf, 1936), inició la creación de una personal mitología inspirada en la saga artúrica y en la épica medieval anglosajona, plagada de elementos fantásticos y de seres y mundos imaginarios. Así, la novela El hobbit (1937) narra las vicisitudes de un pueblo apacible y sensato que vive en un mundo llamado Tierra media, junto con elfos, duendes y magos.
El hobbit fue el punto de partida de un ambicioso ciclo épico que se concretó en la trilogía de El señor de los anillos (1954-1955), dividida en tres volúmenes: La comunidad del anillo (1954), Las dos torres (1954) y El retorno del rey (1955). Dirigida a un público adulto, la obra de Tolkien encontró a mediados de la década de 1960 una gran acogida, hasta el extremo de convertirse en libro de culto y dar lugar a un género en alza, la «alta fantasía».
La actividad de J. R. R. Tolkien como novelista es inseparable de la del filólogo. Su goce intelectual por las lenguas antiguas (conocía el griego, el anglosajón, el medio inglés, el galés, el gótico, el finlandés, el islandés antiguo, el noruego antiguo, el alto alemán antiguo) lo llevaba a crear sonidos y a inventar lenguajes, siguiendo un método rigurosamente filológico.
Tras El señor de los anillos, Tolkien trabajó en la obra que había de ser el poema épico general de su fantástico mundo mitológico: The Silmarillion, aparecido póstumamente (1977). En el ensayo On Fairy Stories, A Critical Study (1946), Tolkien discute la relación de la literatura fantástica con el romance. Entre sus colecciones poéticas cabe mencionar The Homecoming of Beorhtnoth Beorthelm´s Son (1953) y los poemas narrativos The Lay of Aotrou and Itroun (1945) e Imran(1955).

domingo, 22 de diciembre de 2013

¡OHHHHHH, SE ACABA NUESTRO READATHON IN ENGLISH!


En nuestro segundo día de Readthon lo más difícil era lo del desayuno "Bristish".
Esta vez me comprometí seriamente a preparar tortitas para el domingo, así que aquí os dejo la foto de mis super tortitas (mi hijo está muy agradecido al reto, porque le encantan).  Además aprovechado para vestir la mesa para los primeros días navideños.
Mis lecturas han ido muy bien y aquí os dejo un resumen de mis avances:

Sigo leyendo Good evening, Mrs. Craven.  Ayer por la noche le di un buen avance y otro esta mañana, así que ya me quedan pocas páginas.  Seguramente esta tarde noche esté acabado y aproveche para empezar aunque solo sea algunas páginas del A Writer's Britain.

Os seguiré contando al final del día.  ¡Muchas y felices lecturas!

Para mi el día casi a acabado, por lo menos en lo que se refiere al ordenador.  Ya solo me queda una carta del libro, así que antes de dormir la terminaré y empezaré el siguiente libro, pero ya no lo actualizare.
En un par de minutos este ordenador se va a dormir y su dueña se va a poner cómoda a leer.


sábado, 21 de diciembre de 2013

ÚLTIMO REDATHON IN ENGLISH DE 2013: YOUR LAST CHANCE

El año tenía que terminar bien liadas y con ganas de más.Y quien mejor que nuestra amiga Isi para empujarnos a un último Readathon in English para acabar el año como se merece.
Pues, aquí estamos con OUR LAST CHANCE.
Dos días de lectura en inglés y con un final dulce para mañana domingo.

Mi intención y si los hados no se ponen en mi contra es empezar y terminar durante este fin de semana: Good evening Mrs. Craven. The wartime stories of Mollie Panter-Downes, un libro comprado en Persephone que ya estaba tardando mucho en empezar.
Si soy muy buena y muy aplicada, y visto que el libro tiene poco más de 200 páginas intentaré seguir con A writer's Britain de Margaret Drabble, con idea de cambiar totalmente de tercio pero seguir disfrutando de la lectura en inglés.

La comida no la voy a dejar preparada, pero haré algo muy sencillo para no perder tiempo este fin de semana dedicado al "readthon".

Ya veremos como se me da este primer día.

Mismo día a las 20:40.

Pues no me ha ido mal.  Esta mañana me leí más de setenta páginas y ahora sigo hasta que se me cierren los ojos así que creo que voy bien encaminada.
Mi prueba de fuego será mañana con el desayuno "Bristish".

RECOMENDACIONES DEL SEGUNDO SEMESTRE DEL AÑO

Al igual que en junio quiero hacer referencia a algunos títulos que he leído durante la segunda parte del año y que no he llegado a reseñar, o por falta de espacio o por que aún pareciéndome buenos libros tenían algún pero que no me animaban a meterlo como recomendación teniendo ya otros más adecuados.

Espero que alguno os parezca interesante:

Weird things customers say in bookshops de Jen Campbell.  Recopilación de situaciones y preguntas absurdas que se han dado en la realidad en distintas librerías.  
Dicha recopilación se hizo casi en su totalidad en librerías de Inglaterra, pero también se encuentran algunas de EEUU, Alemania y Australia.
Novela muy corta que te sorprende con carcajada tras carcajada.

El jugador de ajedrez de Stefan Zweig.
Este libro me lo recomendó Alí de Tigrero.
Es una historia corta, pero igual de sorprendente e intrigante que todas las del autor.
La idea de que aquello que te puede evitar caer en la locura puede ser al final lo que te lleva a ella.
Un libro muy inteligente y muy recomendable.

Letters of Jane Austen
by  Jane Austen.

Este no es un libro apto para todos los públicos.  Esta dirigido a las/los fans de Jane Austen.  Es una recopilación de cartas enviadas por la autora.  Como en toda carta, se habla del mas y del menos.  De la vida diaria.  De bodas, bailes, muertes y esperanzas.
Cualquier incondicional de la autora debe leerlo y sonreír sin parar al descubrir pasajes de su vida que después calcó tal cual en alguna de sus obras.  Sus inquietudes, sus vivencias que son las que transmitió a través de sus novelas.
Editorial d'Època tiene una estupenda edición en español que con mucho pesar no me pude comprar en su momento.  Así que acudí a Proyecto Gutenberg y lo bajé para mi Kindle en inglés.

miércoles, 18 de diciembre de 2013

RECUERDOS DE JANE AUSTEN de JAMES EDWARD AUSTEN-LEIGH

Biografía ligera sobre la escritora Jane Austen escrita por uno de sus sobrinos, hijo de su hermano mayor.
Esta no es una biografía al uso, es más bien una aproximación a la época y a una serie de anécdotas de las que las familias suelen guardar sobre sus integrantes.  
Es un libro lleno del cariño de hermanos, sobrinos...  
El acercamiento a la persona despojándola de las historias que hayan podido circular sobre la autora y mostrándola de una forma muy cercana.  
Aparecen transcritas también algunas de sus cartas personales que nos la presentan como una mujer muy familiar, querida por todos y con ningún orgullo desmedido por su capacidad por escribir, más bien una actitud muy humilde.
Es casi como una novela, y el autor empieza hablando un poco de los orígenes de la familia, de los lugares en los que vivieron y de los pocos cotilleos sobre las historias sentimentales de la autora que se llegaron a conocer.

Me han gustado especialmente algunos comentarios que una vez más demuestran lo poco que han cambiado en realidad los tiempos: las sensaciones que tenemos suelen ser siempre las mismas siglo tras siglo.

"Es posible que algunos miembros de esta generación sean poco conscientes de cuántas comodidades que hoy consideramos necesarias y naturales eran desconocidas para nuestros abuelos" (Dicho por el autor en 1870)

Para presentar a la autora nos hace una aclaración que creo que explica mucho del carácter de la misma:

"Para Jane Austen la familia significaba tanto y el resto del mundo tan poco que es necesario hablar brevemente de sus hermanos para dar una idea de quiénes ocupaban la mayoría de sus pensamientos y colmaban su corazón..."

Al mismo que descubre su mismo carácter (El de James Edward) :

"... me siento un poco reacio a hacer observaciones en público de personas y circunstancias en esencia privadas" (Muy inglés, ¿No os parece?).

Y con distintas frases sencillas pero muy claras nos hace una fotografía de la persona:

"Tenia siempre mucho cuidado de no tratar asuntos que no conociera a fondo".

"Sus escritos solían ser burlescos, y ridiculizaban los sucesos inverosímiles y los sentimientos desmesurados que había encontrado en las novelas más tontas"

"Sus personajes no estaban basados en conocidos.  La propia autora, cuando alguien le preguntó por ese asunto, expresó su miedo de lo que llamó semejante "

Un libro para disfrutar, sencillo, bien escrito e imprescindible para los admiradores de la autora.


James Edward Austen-Leigh (1798-1874).
Su padre era el hermano mayor de Jane Austen, que en 1801 ocuparía la rectoría de Steventon, sucediendo a su padre, cuando éste se mudó a Bath. 
James Edward pasó, pues, gran parte de su infancia en la misma casa en que se había criado su tía Jane. En 1865 publicó un libro que documentaba los cambios en las costumbres de la caza, Recollections of the Vine Hunt, cuyo éxito lo animó luego a escribir Recuerdos de Jane Austen (1870), la primera biografía de la escritora. Murió en 1874.

miércoles, 11 de diciembre de 2013

A MONSTER CALLS de PATRICK NESS

Este libro llevaba en mi lista de deseos más de un año y andaba ya perdido entre tanto título que había criado telarañas sin conseguir subir ni un solo puesto.
No por que me atrajese poco, sino porque aunque me llamó muchísimo la atención en su día, hacía siglos que no leía nada referente al mismo y ya se me había olvidado a que se debió el flechazo.
Por suerte hay una página que sigo, la de Godor, Para gusto los libros que con la foto de su portada en el lateral izquierdo me recordaba con cada una de sus entradas que ese título atrajo mucho mi atención y sin saber porqué todavía no lo había leído.
El empujón final lo tuve un día cuando me acerqué con dos amigas a la librería donde suelo comprar.  Habíamos salido a hacernos un regalito por que sí, porque nos lo merecemos.
Aunque no tienen una amplia selección de libros en inglés, me acerqué a curiosear por esos estantes, por si acaso.
Y de pronto, allí estaba, con la esquina un poco doblada.  El único ejemplar de A monster calls.   Esa misma mañana había visto una entrada en la página de Godor y de nuevo me había fijado en la portada de este libro que me  recordaba que seguía esperando que lo leyera.
Así que como me lo merecía me lo llevé junto a otro libro que también tenía ganas de leer y ahora solo me puedo arrepentir de no haberlo leído antes.  Por suerte nunca es tarde.

Conor vive solo con su madre.  Su padre los dejó hace ya algunos años.  Se mudó a America y con su nueva mujer acaba de tener una niña.
La madre de Conor, está enferma de cancer y desde que empezó el tratamiento Conor tiene una pesadilla recurrente de la que no quiere hablar con nadie porque se siente culpable.  
Entonces un monstruo empieza a visitarle.  
Siempre a la misma hora, 12.07.
Le dice que le va a contar tres historias y que después el le tendrá que contar la cuarta historia.
Curiosamente Conor no está asustado, el monstruo no es ni lejanamente tan terrorífico como el de sus pesadillas.

Este libro lo venden en principio dirigido a niños y por la sinopsis se puede pensar que es así, aunque lo venden en la zona de adultos, las ilustraciones son para adultos y los mensajes sinceramente pueden ser bien entendidos por los adultos, pero no se hasta que punto por los niños.
Personalmente me parece un cuento para jóvenes o adultos, pero vosotros juzgaréis.

Es un libro para entender la pérdida y lo que es más importante asimilarla.  Para ser capaces de aceptarla y no sentirse culpable por seguir viviendo.
Tengo que reconocer que he soltado alguna lagrimilla, por que es uno de esos libros en los que aunque no hayas vivido la misma situación te introduces en la cabeza del protagonista y sufres con él.

El monstruo, su monstruo le deja estas interesantes frases para que piense en ellas y se de cuenta que no todo es como siempre pensó:

"No siempre hay un chico bueno.  No siempre hay uno malo. La mayoría de la gente es algo intermedio"

"Hay cosas peores que ser invisible"

"Los humanos son animales complicados"

"¿Como puede una persona tener malos pensamientos pero buen corazón?"

"No escribes tu vida con palabras.  La escribes con acciones.  Lo que pienses no es importante.  Solo es importante lo que hagas".

Patrick Ness es el autor de la trilogía El caos andante, un superventas aclamado por la crítica. 
Vive en Londres. Ha ganado numerosos premios, incluido el Guardian de narrativa infantil, el Booktrust de narrativa juvenil y el Costa de narrativa infantil. 
Un monstruo viene a verme, publicado en diecisiete países y merecedor del Premio National Galaxy, votado por libreros, y del Premio The Red House, cuyo jurado está compuesto por niños es, además, el primer libro en ganar, al unísono y en 2012, dos de los premios más prestigiosos del Reino Unido: la Medalla Carnegie al mérito literario y la Medalla Kate Greenaway al mérito artístico. 
Siobhan Dowd, muy querida por el público y ganadora de varios premios, fue autora de cuatro libros, dos de ellos publicados tras su muerte a causa del cáncer, a los 47 años. En 2009 se convirtió en la primera autora a la que se le concedía a título póstumo la prestigiosa Medalla Carnegie, entre cuyos ganadores se encuentran Neil Gaiman, Meg Rosoff, Philip Pullman o C. S. Lewis.
Jim Kay estudió ilustración y trabajó en los archivos de la Tate Gallery y en los Royal Botanic Gardens, en Kew, dos experiencias que han influido profundamente en su trabajo. Sus imágenes para Un monstruo viene a verme utilizan motivos variados, desde los escarabajos hasta las tablas de cortar el pan, para crear texturas de gran interés.

sábado, 7 de diciembre de 2013

PROYECTO DE DICIEMBRE: EL PROFESIONAL

Isi nos lía, nos lía y nos vuelve a liar.
Como los peces en el río pero sin agua.
Esta vez la idea ha sido embarcarnos en un nuevo Proyecto.  

Cada mes nos va a proponer un tema y todos/as los que hemos caído (muchos/as seguro) tenemos que hacer una entrada sobre el proyecto del mes.

Esta es mi primera participación en el primer Proyecto: El profesional.

Aquí os dejo el enlace al primer proyecto, en el blog de Isi de El profesional.

Se trata de presentar algún libro relacionado con nuestra profesión o libros relacionados con la profesión que gusta o a la que se quiere uno/a dedicar, y que lógicamente recomendaríamos.

Mi entrada va como es lógico sobre libros y sobre encuadernación.

Os presento dos libros y una carpeta.

Libros. Dos mil años de historia ilustrada de Martyn Lyons.

Es un libro que como su propio título indica nos relata la historia del Libro, como objeto de sus inicios. Donde, cuando, quién...  Toda la información es curiosa y práctica.  La edición está muy cuidada y las ilustraciones son preciosas.
Lo compré en una visita a Burgos que hice hace más de dos años con mi hijo y mi amiga Sales.

Adventures in bookbinding. Hand crafting mixed-media books de Jeannine Stein.

Un libro lleno de buenas e imaginativas ideas para encuadernar de las formas y con los materiales más curiosos. Aprovechar lo que tenemos.  No es un libro de iniciación.  Es un libro para quien ya encuaderna, pero muy útil cuando necesitas abrir tu mente a nuevas posibilidades creativas.
Este cayó en una de mis búsquedas por The book depository.

Y por último pero no menos importante presento: Ta ta ta chaan.

Mi carpeta personal de apuntes e ideas para encuadernar.

Una carpeta que me hice yo misma (una de las primeras) en tela y papel al engrudo y donde he ido metiendo los apuntes, las pruebas y los resultados de mis encuadernaciones y re encuadernaciones.  
¿Quién sabe? Quizás un día lo publique.
Este va creciendo poco a poco conmigo.

Creo que ya tenéis una idea aproximada de lo que hago, ¿Verdad?

miércoles, 4 de diciembre de 2013

EL HOBBIT (El libro, la adaptación al cine...) de J.R.R TOLKIEN

Bilbo Baggins es un respetado miembro de la sociedad de Hobbiton.
Como todos los Hobbits es amante de la buena mesa, de la vida tranquila y los colores alegres.  Su casa es confortable y en su día a día no existen los sobresaltos.
Claro que nunca se sabe lo que un mago y un grupo de enanos con una misión, no pueden hacer para que un tranquilo Hobbit no desee empezar una aventura.

Todo el que haya pasado alguna vez por este blog sabe que soy una gran admiradora de Tolkien y que no me puedo resistir a sus libros, biografías sobre el autor o cualquier referencia que se haga sobre él.  Como es lógico las adaptaciones de Jackson al cine tampoco han escapado.

El Hobbit lo leí por primera vez hace años en un libro prestado, y nunca me volví a plantear el leerlo, pero cuando el año pasado Jackson estrenó El Hobbit: un viaje inesperado, la primera película basada en el libro decidí releerlo.  
He tardado más de la cuenta, pero por suerte antes del estreno de la segunda parte de El Hobbit: la desolación de Smaug.
Como esta vez no tenía libro, dediqué parte del tiempo a buscar una edición que me gustara conservar.  Se me escapó una preciosa que sacaron al mismo tiempo que el estreno de la película y que no he vuelto a ver y finalmente me decidí por la que veis en la imagen.  Un formato pequeño con letras doradas en bajo relieve, papel fino y los cortes en dorado.  Uno de esos libros que se pueden llevar en el bolso sin que pesen.  Es una edición de Houghton Mifflin Harcourt que encontré de casualidad y que ya se ha unido a mi estantería de tesoros.

La lectura de El hobbit puede sorprender a quien haya empezado a conocer a este autor por El señor de los anillos o alguna de sus obras posteriores.  El hobbit, es lo que sencillamente se puede llamar un cuento para niños por la forma de expresión que eligió el autor, aunque no por la historia.  
Narrado de la misma forma que cualquiera haría a la hora de contar un cuento a los pequeños antes de dormir.  Con esas referencias y ayudas para que se sienta protagonistas y que se utilizan normalmente.
Es una historia sencilla en la que no se ve ese cuidado obsesivo que el autor puso en posteriores obras, pero en la misma se advierte la semilla bien plantada de la imaginación que el autor tuvo toda su vida y de su capacidad para crear mundos imaginarios en los que fuera fácil zambullirse.
Hay que aclarar que aunque narrado de forma que recuerda los cuentos infantiles la forma de escribir de Tolkien se acerca a la de los primeros cuentistas y la vida en sus historias es tal y como es y siempre ha sido: con sufrimientos, guerras y muertes.  
No nos tenemos que confundir y creer que nos encontramos en una de esas historias en que los buenos ganan, los malos pierden y quien se lo merece es feliz.  Este libro pertenece al género fantástico por los personajes y el mundo que pueblan, no por  sus historias personales.
Si habéis visto la película y no habéis leído el libro ya sabréis también que la historia no es exactamente como la contó Tolkien, pero Jackson no lo ha hecho mal, simplemente se ha acercado más a un publico acostumbrado al cine que a la literatura, es decir lo ha adaptado al gran público.  
Ha metido más humor, algún personaje que no aparecía, ha suavizado y organizado la historia de forma que resultara más comercial. 
El resultado no es malo, es simplemente diferente.  Para quien haya disfrutado de las canciones de la película, ahora que tenéis la música en la cabeza en el libro como es lógico encontraréis la divertida canción en el comedor de Bilbo y los recuerdos nostálgicos de los enanos con su Misty mountains.


John Ronald Reuel Tolkien (Bloemfontein, Sudáfrica, 1892 - Bournemouth, Reino Unido, 1973) Escritor británico de origen sudafricano mundialmente conocido como autor de El señor de los anillos (1954-1955), un verdadero clásico de la literatura fantástica. 
Aunque el autor ya era sobradamente conocido, en fechas recientes su obra ha alcanzado una difusión todavía mayor gracias a las adaptaciones cinematográficas de Peter Jackson.
Hijo de padres ingleses, vivió en Sudáfrica hasta la muerte de su padre en 1896, año en que se trasladó con su familia a Inglaterra. La conversión de la madre al catolicismo lo marcó profundamente. Estudió en Oxford, y mostró muy pronto un vivo interés por la filología y las antiguas sagas y leyendas nórdicas. Tras participar en la Primera Guerra Mundial, enseñó primero lengua inglesa en la Universidad de Leeds. Profesor de lengua y literatura anglosajona en la Universidad de Oxford, se especializó en la época medieval.Tras publicar algunos ensayos (Sir Gawain y el caballero verde, 1925; Beowulf, 1936), inició la creación de una personal mitología inspirada en la saga artúrica y en la épica medieval anglosajona, plagada de elementos fantásticos y de seres y mundos imaginarios. Así, la novela El hobbit (1937) narra las vicisitudes de un pueblo apacible y sensato que vive en un mundo llamado Tierra media, junto con elfos, duendes y magos.
El hobbit fue el punto de partida de un ambicioso ciclo épico que se concretó en la trilogía de El señor de los anillos (1954-1955), dividida en tres volúmenes: La comunidad del anillo (1954), Las dos torres (1954) y El retorno del rey (1955). Dirigida a un público adulto, la obra de Tolkien encontró a mediados de la década de 1960 una gran acogida, hasta el extremo de convertirse en libro de culto y dar lugar a un género en alza, la «alta fantasía».
La actividad de J. R. R. Tolkien como novelista es inseparable de la del filólogo. Su goce intelectual por las lenguas antiguas (conocía el griego, el anglosajón, el medio inglés, el galés, el gótico, el finlandés, el islandés antiguo, el noruego antiguo, el alto alemán antiguo) lo llevaba a crear sonidos y a inventar lenguajes, siguiendo un método rigurosamente filológico.
Tras El señor de los anillos, Tolkien trabajó en la obra que había de ser el poema épico general de su fantástico mundo mitológico: The Silmarillion, aparecido póstumamente (1977). En el ensayo On Fairy Stories, A Critical Study (1946), Tolkien discute la relación de la literatura fantástica con el romance. Entre sus colecciones poéticas cabe mencionar The Homecoming of Beorhtnoth Beorthelm´s Son (1953) y los poemas narrativos The Lay of Aotrou and Itroun (1945) e Imran(1955).

miércoles, 27 de noviembre de 2013

UNA MUERTE EN LA FAMILIA de JAMES AGEE

Cuando Ralph el hermano de Jay le llama para avisarle de que su padre se encuentra muy grave y que debe ir sin falta a la casa familiar nadie se imagina lo que va a suponer de verdad ese viaje.
En su camino de vuelta un problema en el coche acaba en un accidente que termina con su vida de forma instantánea.
La familia deberá afrontar está perdida súbita y los niños entender lo incomprensible de la muerte.
Esta novela está basada en la muerte del padre del autor en un accidente automovilístico cuando tenía seis años.

Es una historia conmovedora que no intenta esconder los sentimientos que un niño de seis años tenía y observaba a su alrededor, al perder a su padre.
La incomprensión ante esta nueva situación que Rufus parece entender pero no terminar de asimilar y que su hermana Catherine, más pequeña ni siquiera es capaz de entender.
Se aprecia con mucha profundidad la congoja ante lo irremediable y las reacciones de supervivencia de los vivos.
Se dan situaciones absurdas en que salen las pequeñas rencillas sin importancia, los equívocos, y todo ese equipaje viejo y gastado que nos llevamos de la familia y que nunca llegamos a airear.
Todo una serie de mecanismos de autodefensa ante la pena por la pérdida de un ser querido. 
Centrarse en la minucia para no ahogarse en lo importante.
Sacar lo mejor de nuestra naturaleza y también lo peor.

Es una historia que realmente me ha impactado.  Es real.  Cada una de las escenas que se describen están llenas de las sensaciones que se tienen ante la muerte de un ser querido y las reflexiones que hacen los dos niños están llenas de la inocencia de lo que no es rebuscado, sino de la sensación limpia de la pérdida antes de que la edad y la experiencia cambie nuestra visión del mundo que nos rodea.

Algunos de los pensamientos de Rufus:

"No le interesaba tanto comer como el modo en que transcurrían las cosas y escuchaba atentamente, mirando casi siempre su plato, y todos los ruidos que oyó y el silencio, que era tanto más fuerte que los sonidos, le decían que las cosas no andaban muy bien.

"Él estaba muerto desde anoche y no ni siquiera lo supe hasta que desperté. Ha estado muerto durante toda la noche mientras yo dormía y ahora es de mañana y estoy despierto pero él sigue muerto y seguirá estando muerto toda la tarde y toda la noche y todo el día de mañana...."

Otras palabras en boca de otros protagonistas:

"Siempre supuse que la finalidad de las palabras... era comunicar... claramente"

"Cuando la pena y el golpe sobrepasan lo soportable tienen lugar etapas de postración, de anestesia, durante las cuales nos queda relativamente muy poco y se tiene la ilusión de reconocer y de comprender gran parte de lo que sucede"

Es una gran novela que realmente merece la pena leer.


James Rufus Agee (1909-1955) fue un escritor y periodista estadounidense. Su novela autobiográfica Una muerte en la familia, aparecida en 1957, ganó el premio Pulitzer en 1958, y se la considera una obra maestra. Colaboró también en el cine, como crítico y como guionista de dos películas sobresalientes.

Agee nació en la calle 15 de Highland streets en Knoxville, Tennesee. Cuando tenía 6 años perdió a su padre, en un accidente automovilístico, suceso que pesará en su vida. Desde los siete años estudió junto con su hermana menor, Enma, en diversos internados. El más decisivo fue Saint Andrews School for Mountain Boys, que estaba localizado cerca de la casa de verano de su madre, a unos tres kilómetros de Sewanee (Tennessee).
El colegio estaba regido por la Orden Anglicana de la Santa Cruz, allí conoció, en 1919, al Padre Flye y su esposa que vivían en los terrenos del colegio y con los que mantendrá amistad hasta la muerte; la correspondencia entre ambos reveladora de la complejidad vital de Agee: Letters of James Agee to Father Flye (1962). Su madre se casó con el Padre Erskind Wright en 1924, contable del colegio St. Andrew's y se trasladan a Rockland, Maine.
Agee acudió a la Escuela Superior en el curso 1924-1925; en el verano de ese año viajó a Europa con el padre Flye. A la vuelta, en otoño de 1925, entró en Phillips Exeter Academy, elitista internado en el estado de New Hampshire. Aquí fue nombrado, en 1927, editor del Exeter Monthly y presidente del Lantern Club (sociedad literaria).
En otoño de 1928 ingresó en la Universidad de Harvard; siendo su compañero de habitación Robert Saudek. Durante el verano de 1929 trabajó en los campos de trigo de Nebraska y Kansas. Con Robert Fitzgerald asistió a las clases de Robert Hillyer y I. A. Richards; y en 1930 y en 1931 fue nombrado editor jefe de Harvard Advocate. En la primavera de 1932, se graduó en Harvard.
Dada su confección de un número paródico de Time, y con los esfuerzos de Dwight Macdonald, fue contratado como reportero y después como escritor de plantilla de Fortune en el edificio Chrysler. En el verano de 1936 pasó ocho semanas en el estado de Alabama con el fotógrafo Walker Evans, entrevistando y fotografiando a familias de pequeños agricultores; fue una experiencia decisiva en su vida.
Se casó tres veces y tuvo cuatro hijos. En 1951, Agee sufrió su primer ataque al corazón, de otro moriría cuatro años después en un taxi de Nueva York.

Después de licenciarse, escribió artículos para Fortune y para el Times. En 1934, publicó su primera colección de poemas, Permit Me Voyage, con un prólogo de Archivald Macleish.

Por otro lado, aunque Fortune nunca publicó los artículos que le encargó en su viaje de 1936, se recopilaron luego en un libro publicado en 1941.
La relación con el mundo del cine empieza en 1942, cuando se convierte en crítico cinematográfico, primero para la revista Time y después en The Nation: fue uno de los más influyentes y originales de los Estados Unidos. Las críticas de Agee se editaron tras su muerte con el título Agee on film.

En 1948 abandona Time y escribe, bajo contrato con Huntington Hartford, guiones de películas basados en The Blue Hotel y The Bride Comes to Yellow Sky de Stephen Crane. Escribe una narración para la película de Helen Levitt, The Quiet One. En ese año se estrena Knoxville Summer of 1915 para soprano y orquesta, con música de Samuel Barber y letra de Agee, donde canta Elenor Steber.

Destaca su guion para La reina de África, dirigida por John Huston. En 1954 escribe otro guion famoso, La noche del cazador, basado en la novela de David Grubb; fue dirigida por Charles Laughton.

En 1957 se publicó su segunda novela, Una muerte en la familia, basada en los sucesos que rodearon la muerte de su padre y que en 1958 recibió el premio Pulitzer de ficción, está considerada una de las grandes novelas del siglo XX en Estados Unidos]]. Fue llevada al teatro con éxito en 1960 y también se rodó una película (1963), ambas con el título de All the Way Home.

Durante su vida no tuvo gran reconocimiento público, pero su reputación literaria ha ido creciendo después de su muerte. Hoy está reunida su prosa en The Collected Short Prose of James Agee.

sábado, 23 de noviembre de 2013

LIBROS COMO VEHÍCULO PARA INTRODUCIR Y EXPLORAR NUESTRAS IDEAS

Los libros que más me suelen llenar, son, junto con los que me ayudan a soñar, aquellos en los que encuentro una idea que refleja una de mis dudas, una de mis preocupaciones.
Forman parte de la historia  diaria y son esos temas que me inquietan, que necesito discutir, de los que me gustaría poder hablar con más profundidad.
Entonces el libro ha cumplido un papel importante para mí.  La de ayudarme a profundizar en tópicos, en temas éticos que no sueles sacar en una conversación normal entre amigos, pero que aunque sea de forma inconsciente, va dando vueltas por ahí por mi cabeza sin darme demasiado descanso.
El libro en cuestión se convierte en cómplice de mis pensamientos.
A veces me descubren una nueva opinión o una nueva visión del mismo tema que yo no había visto de esa manera y amplia mucho mis horizontes.
Los que más me suelen sorprender de forma positiva son los típicos de: completamente a favor de por ejemplo la pena de muerte y completamente en contra.  
Se que este es un tema muy controvertido, pero ayuda perfectamente a explicar lo que quiero decir.
Cuando tengo muy clara mi postura como sucede en el tema que acabo de comentar: la pena de muerte,  me encuentro con un libro que defiende todo lo contrario que yo, pero que me da unos argumentos que me parecen válidos y lógicos.
Es muy probable que no cambie la opinión que ya tenía, pero, si me hace replantearme de nuevo todo y volver a analizar desde un inicio el problema.
Me gustan esos libros que me hacen pensar mucho y profundamente sobre un tema determinado y sobre todo que me obligan a ser respetuosa con esas otras visiones de la vida que los libros nos ayudan a conocer mejor.

¿Te has encontrado alguna vez algún libro que te obligara a cambiar totalmente de opinión o ver de forma más abierta un determinado tema?

miércoles, 20 de noviembre de 2013

LA PIEDRA DE MOLER de MARGARET DRABBLE

Joven, universitaria y brillante en el Londres de los años 60.  
La educación recibida de una familia de ideales socialistas pero acomodados y burgueses le ha creado una serie de conflictos a los que no siempre sabe enfrentarse.  
Los complicados años sesenta con sus liberación y con sus tradiciones arraigadas.  Un grupo de "amigos" con intereses comunes pero con los que no termine nunca de conectar.

Una imagen externa que no se corresponde con sus sentimientos sobre si misma.
La única relación sexual que tiene en su vida por primera y única vez desemboca en un embarazo que decide llevar a termino.

Aunque esta historia desarrolla principalmente el embarazo de su protagonista y las reacciones propias y ajenas que provoca me ha impresionado porque dentro del tema común en realidad lo que hace es recordarnos y quejarse de esas enseñanzas que todos recibimos (da igual a que generación pertenezcas) y que te dejan una serie de sentimientos de culpabilidad y de actitudes difíciles de cambiar.  No por culpa de nuestros progenitores sino por la triste realidad de que vivimos en una sociedad que nos "educa" para vivir juntos de forma que no "ofendamos" a nadie.

La protagonista es lo mejor de toda la novela.  Es una mujer fuerte, inteligente y brillante sin que resulte novelesco, pero como cualquier persona con inseguridades y que durante la historia descubre gracias a su embarazo la cantidad de cosas que desconoce.
Se da cuenta de la indefensión que tenemos ante ciertas situaciones y aún así es capaz de plantearse su vida presente y futuro de forma meditada y tomar las mejores decisiones casi sin darse cuenta, incluso superando sus limitaciones y sintiéndose mejor con ella misma que nunca en su vida.

Os dejo las frases del libro que me han llegado:

"No sabía que los patrones de conducta se fijan antes de que uno se haya dado cuenta y que lo que creemos que hacemos se convierte en la rígida cárcel que nos hace"

"Me deleitaba la imagen de mi propia perversión imaginaria reflejada en sus ojos, pues George veía lo que se creía que veía con una divertida indulgencia, exactamente el tipo de reacción que habría querido provocar de haber sido verdad lo que él creía ver"

"Entiendo, claro que lo entiendo, que mi retraimiento, mi deseo de no ofender, se parece bastante a la frialdad, se parece bastante a la indiferencia, y pude que haya un poco de eso, pero no es así como lo siento en mi cabeza"

"¿No piensas entonces que las cosas son de verdad porque suceden?"

"... y pensaba que era una pena que el rencor social surgiera tan pronto en la vida, que viniera de nacimiento, como si dijéramos"

"Había aprendido algo de la vida y en adelante toda la felicidad que me llegara se basaría en los hechos y no en la esperanza".

Un libro para todos, con una historia inteligente, directa y dirigida por igual a hombres y mujeres.  Sobre todo si ya te has planteado como ha afectado tu alrededor: familia, amistades... a tu comportamiento en el día a día.

Margaret Drabble nació en 1939 en Sheffield. Segunda hija del abogado y novelista John F. Drabble y la maestra Kathleen Marie. Su hermana mayor es la novelista A.S. Byatt y su hermana menor es la historiadora Helen Langdon.
Después de asistir al internado Mount School en York, en donde su madre trabajaba, Drabble obtuvo una beca para el Newham College, Cambridge , en donde estudió inglés.En 1960, se unió a la Royal Shakespeare Company y llegó a estar bajo la tutela de Vanessa Redgrave. Sin embargo, Drabble abandonó la Compañía para iniciar una carrera literaria. 
Su primera novela, A Summer Bird Cage, fue publicada en 1963. Entre 1980 y 1982, presidió la National Book League.
Drabble estuvo casada con el actor Clive Swift entre 1960 y 1975. La pareja tuvo tres hijos, uno de los cuales es la personalidad televisiva Joe Swift. En 1982, se casó con el escritor y biógrafo Michael Holroyd. El matrimonio reside en Londres y Somerset.
Drabble fue nombrada Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1980. La Universidad de Cambridge le otorgó un doctorado honorario en 2006. En 2008, fue ascendida a Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico.
Drabble ha publicado 17 novelas. Sus primeras novelas fueron editadas por Weidenfeld & Nicolson. Recientemente, ha trabajado con Penguin Books y Viking Press. Su tercera novela, The Millstone (1965), fue condecorada con el John Llewellyn Rhys Prize  en 1966, mientras que Jerusalem the Golden ganó el James Tait Black Memorial Prize en 1967.
Aunque es reconocida por sus novelas principalmente, Drabble también ha escrito guiones (Su vída íntima) , obras de teatro y cuentos, así como obras de no ficción tales como A Writer's Britain: Landscape and Literature y biografías de Arnold Bennett y Angus Wilson. Sus trabajos de crítica literaria incluyen análisis de las obras de William Wordsworth y Thomas Hardy . Así mismo, editó dos versiones de The Oxford Companion to English Literature.